讓人怵目驚心的標題「下流老人：總計一億人老後崩壞的衝擊」是日本的學者藤田孝典在2015年出版的書，在人口老化最嚴重的日本熱賣，也引發台灣很多人的關注，藤田書中所謂的下流老人泛指：無法正常度日、被迫過「下流（中下階層）」貧困生活的高齡者，他們沒有存款、孤單生活，可能狀況是需要支付高額醫療費、沒有受到看護系統照顧、孩子低薪或失業、離婚等等因素衝擊，老來遭逢貧病交迫，又無法再進入勞動市場，周邊可以仰賴支持的對象缺乏，就會淪入下流老人的窘境，藤田親眼目睹的日本「下流老人」，一天只能吃一頓飯、拿廉價小菜到收銀檯排隊。他們付不出醫藥費，只能在家中服用成藥；無人照顧，一個人孤獨邁向死亡。
因為少子化、人口老化都是台灣現在嚴肅的社會問題，尤其人口老化的速度超過世界許多先進的國家，根據聯合國世界衛生組織的定義，1993年底台灣老年人口占7%，進入高齡化的社會，到2018年老年人口會上升到14%，這段期間只經過25年就讓台灣進入高齡社會，到了2025老年人口更將高達20%成為超高齡社會，每5個人就會有1個老人；內政部統計到今年5月，65歲以上的老年人與14歲以下幼年人口的比，例有15縣市老化指數破百，因為少子化使將來的撫養比增加，不只勞動人口的負擔增加，醫療照顧的費用也隨之加重，對每個家庭都是沉重的負擔。
另外高齡化社會伴隨而生的需求就是長照制度，台灣的長照制度規畫籌備了很多年，也完成立法的程序，龐大的財源籌措是緊要又難解的問題，根據衛福部的統計資料顯示，105年會有78萬的失能人口，到120年會有120萬人，每個人一生需要長照的時間平均7.3年。每個人都會老，那一天每個人都會遇到，老人照顧老人的狀況幾乎在大多數的家庭中都存在著，也就是六七十歲的老人照顧八九十歲的長輩。因為東方文化儒家思想的影響，對於長者都懷著敬老尊賢的態度，但是久病無孝子，照顧長者是個艱辛的任務，傳統認為長命百歲是好福氣的觀念已經面臨挑戰。
將來走在街上，舉目望去老人愈來愈多，不管是不是我們的親人，我們必須在心態上調適接納每一位邁入人生終點的遲暮老人，不要看他們是下流老人，尤其台灣必須做好高齡社會的社會支持系統，全力發展「社區互助關懷據點」，活化老人生產力、建立社會支持與世代理解，協助老年貧窮的下流老人活得更有尊嚴。
資料來源：HiNet‧草根影響力新視野 http://times.hinet.net/news/18568497
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